Andrés Fortuño 

Una de las plantas que más se utilizan para decorar en casas, apartamentos y oficinas son las orquídeas. Queda claro que estas están entre las plantas con flores más variadas, coloridas y hermosas del planeta Tierra. Además son muy fáciles de mantener bonitas y saludables, sobre todo si se les sabe regar correctamente. 

Evita los riegos asesinos

Es increíble pensar que una cosa tan beneficiosa como el agua pueda aniquilar tantas plantas de orquídeas alrededor del mundo. Pero es que el problema no está en el agua, sino en los que las riegan.  

Pues la mayoría de las personas que compran orquídeas no se informan bien sobre el tipo de orquídea que están comprando y sobre cómo regarlas correctamente. Algunos las riegan de más hasta que las ahogan y otros de menos hasta que se secan. Entonces aprendamos a regarlas correctamente.  

Condiciones naturales de una orquídea

Antes de regar, lo primero que hay que hacer es entender las condiciones naturales en las que vive orquídea y cómo estas absorben el agua y los alimentos. Las orquídeas usualmente viven en bosques tropicales entre las ramas de los árboles, siempre manteniendo sus raíces expuestas. 

Esto se debe a que son plantas espífitas, o sea que viven sobre otras plantas sin llegar a ser parásitos. Estas absorben el agua y los alimentos de la lluvia que rueda sobre la corteza de los árboles a través sus raíces aéreas. No de la tierra como la mayoría de las plantas.  

Entonces sus riegos pueden variar dependiendo del lugar donde se les cultive, ya sea dentro o fuera de la casa, en un tiesto, un árbol o en una canasta colgante. 

Lugar, luz y temperatura

Otro factor que va a influir en los riegos es el área específica donde se les coloque. Hay que tomar en cuenta el tipo y cantidad de luz que entra al área. También la temperatura y humedad en este lugar en particular.  

Por regla general, si estas están en un lugar con luz tenue o en épocas de más frío, se deben regar menos. Si por el contrario están en una terraza con buena luz y calor, necesitarán más riegos. También se deben regar menos en interiores que en exteriores.  Entonces teniendo estos factores en cuenta, riégalas cada 6 o 12 días.  

Medio o sustrato

Dependiendo del tipo específico de orquídeas, estas pueden necesitar diferentes tipos de medio o sustrato (este es el equivalente a la tierra). Algunos de estos medios retienen más agua que otros, entonces lo ideal es conocer el medio para saber cuanta agua puede retener y parearlo con el tipo correcto de orquídea.

Entre los principales medios para plantar orquídeas están los pequeños trozos de la corteza de algún árbol, el musgo, la cáscara del coco, la perlita y el carbón vegetal. Si tu orquídea necesita mayor humedad posiblemente lleve musgo. Pero si requiere menos, lo más seguro es que le sirva mejor la cáscara de coco. 

Mide la humedad en el tiesto o canasta

Una forma fácil de saber si el tiesto o canasta aún tiene agua, es tanteándole el peso al tiesto luego de haberlo regado. De esta forma, la próxima vez que lo levantes, podrás saber si está liviano y falto de agua, o si sigue pesado es que aún retiene agua. 

También puedes insertar un lápiz de madera dentro del sustrato, de esta forma al sacarlo notarás en la marca que deja en el lápiz si el medio aún sigue húmedo o si sale seco y necesita riegos. 

Riega en las mañanas

Cuando riegas en las mañanas, le das tiempo a que tus orquídeas absorban el agua durante el día, mientras te aseguras de que los excesos se evaporen con el calor del día. Como es natural, las noches suelen ser mucho más frescas y mantienen la humedad en el sustrato por más tiempo. Esto no suele ser conveniente ya que el exceso de agua es lo que más las aniquila. 

Elimina los excesos de agua sobre hojas

Luego de que riegues, seca con algún papel absorbente los excesos de agua que queden atrapados entres las hojas y el tallo. Estos pueden provocar pudrición en la planta y hasta provocar hongos y otras enfermedades. 

Riega profundo

Cuando riegues tus tiestos con orquídeas, es mejor regar de forma profunda y que quede todo el sustrato bien húmedo hasta la próxima vez vayas a regar. Espera a que se seque el sustrato entre 6 a 12 días. Esto aplica tanto para canastas como para tiestos.